A reflexkalapács, más néven ütős kalapács, az orvosi vizsgálatok során szokásos eszköz a páciens reflexeinek tesztelésére. Fogantyúból és gumifejből áll, amely jellemzően súlyozott, hogy biztosítsa a szükséges erőt egy testrész megütésekor.
A reflexkalapács használatának fő célja az idegrendszer integritásának felmérése, különös tekintettel a mély ínreflexekre. Ezek a reflexek segítenek az orvosoknak értékelni a test szenzoros és motoros pályáinak működését. Bizonyos területek, például a térd, a könyök vagy a boka megérintésével az egészségügyi szakemberek reflexválaszt válthatnak ki, és információkat gyűjthetnek a páciens idegrendszeri állapotáról.
Amikor egy reflexkalapács eltalál egy inat, az az ínhoz kapcsolódó izom rövid megnyúlását okozza. Ez a nyújtás aktiválja a speciális idegreceptorokat, az úgynevezett izomorsókat, amelyek aztán jeleket küldenek a gerincvelőnek. A gerincvelő feldolgozza ezeket a jeleket, és azonnali választ küld vissza az izomnak, aminek hatására az önkéntelenül összehúzódik. Ezt a reflexhatást figyelik meg és értékelik az orvosok a vizsgálat során.
A reflexek tesztelésével az egészségügyi szolgáltatók olyan rendellenességeket észlelhetnek, amelyek különböző állapotokra utalhatnak. Például a csökkent vagy hiányzó reflexválasz idegkárosodásra, gerincvelő-sérülésre vagy bizonyos neurológiai rendellenességekre utalhat. Másrészt a túlzott vagy hiperaktív reflex különböző háttérproblémákat jelezhet.
